Kathleen NIELSON, Proverbes pour toi, tr. de l’anglais (Proverbs for You, 2020), Marpent, BLF, 2022, 303 p.
« Si tu veux t’émerveiller et trouver ton plaisir dans la Parole de Dieu, si tu veux apprendre à vivre et appliquer la Parole de Dieu, si tu veux t’équiper pour enseigner et partager la Parole de Dieu, ce livre est pour toi ». Vous pourriez croire que c’est une recommandation ou une campagne publicitaire mais il s’agit en réalité du slogan qui est imprimé en grand sur la couverture de ce livre. Il est présenté comme un commentaire tout public. Sa structure, avec des chapitres relativement courts (treize chapitres, chacun comportant deux parties), systématiquement suivis par trois questions pour agir, en fait aussi un guide pour la méditation personnelle ou pour des groupes.
Il y a trois façons de lire ce livre. Premièrement, on pourrait le faire d’une traite ; c’est à déconseiller étant donné la densité des idées (à moins d’être doté de capacités de concentration au-dessus de la moyenne). Deuxièmement, on pourrait le consulter comme on le ferait avec un commentaire. C’est assez facile à faire et peut révéler des perspectives assez intéressantes. Enfin, on pourrait en profiter comme un guide de lecture, la Bible ouverte en parallèle. Cela pourrait être suivi par un moment de réflexion ou de partage facilité par les questions proposées dans le livre. Chaque chapitre se clôture par une section appelée « questions pour agir ».
Nielson insiste très fortement sur la dimension christologique du livre des Proverbes. Un nombre non-négligeable de chapitres portent sur cette considération. Elle profite de plusieurs occasions pour faire le lien avec le message plus large de l’Evangile. S’il faut signaler une faiblesse, c’est dans ce domaine où, dans un cas précis, elle fait cette connexion de manière un peu trop facile (p. 32). En commentant le leitmotiv des Proverbes, « la connaissance commence par la crainte de l’Eternel », elle base toute une explication sur le plan de rédemption uniquement à partir du nom de Dieu qui est utilisé dans le texte. Il en résulte une présentation de l’Evangile touchante, juste et éloquente mais qui a été introduite par un lien un peu trop rapide.
Que cette faiblesse ne vous empêche pas de vous servir de ce livre. La vulgarisation scientifique y est fort habile. Il n’est pas rare de trouver, en passant, dans le développement, l’explication d’un concept théologique. Il s’agit du genre de questions auxquelles les serviteurs de la parole sont régulièrement confrontés. Des exemples de ceci sont la crainte de Dieu, le nom révélé de Dieu et l’objectif du livre des Proverbes. Une autre force du livre est sa pédagogie. Nielson fait usage de synthèses de rappel à de nombreuses reprises.
Il faut admettre qu’il est un peu étrange d’afficher en couverture ce que ce livre va apporter au lecteur. Mais cette promesse est tenue. Proverbes pour toi nous aide à nous émerveiller de la Parole de Dieu, à vivre la Parole et à nous équiper pour l’enseigner.