Jason HELOPOULOS, La promesse, L’extraordinaire histoire de notre Sauveur tant attendu, tr. de l’anglais (The Promise, 2021) par Myriam GRAFFE, Trois-Rivières [Québec], Cruciforme, 2022, 62 p.
Présenter l’histoire du salut aux enfants n’est jamais chose facile. Le défi est de communiquer d’une manière accessible à leur compréhension sans toutefois diluer le message ou être trop compliqué.
Dans cet album, Jason Helopoulos entraine les enfants dans une palpitante recherche concernant l’identité du Sauveur promis après la désobéissance d’Adam et Eve : qui donc sera capable de sauver l’humanité du péché et de rétablir sa relation avec Dieu, son créateur ?
Page après page, l’auteur présente différents personnages bibliques lors de leurs plus grands exploits, mais aussi et surtout lorsqu’ils ont eux-mêmes péché. Le résultat est sans appel : personne n’est qualifié pour apporter le salut, car tous les hommes ont péché. Le lecteur comprend ainsi qu’il est impossible d’être sauvé par ses actions héroïques, ses bonnes œuvres ou par une tentative de respecter scrupuleusement la loi.
C’est après avoir anéanti tout espoir que l’auteur nous dévoile enfin la solution : Dieu a envoyé un enfant, Jésus, qui sera celui qui accomplira la promesse faite à Adam et Eve, celui qui accomplira parfaitement le salut pour l’humanité.
Cet album se veut donc être une présentation de l’histoire du salut accessible aux enfants à partir de quatre ans environ. Les images sont nombreuses et le texte figurant sur chaque page n’est pas long. Toutefois, les illustrations seront peut-être moins attrayantes pour les plus jeunes enfants et conviendront mieux aux enfants un peu plus âgés (7-8 ans). Le langage utilisé est simple bien que certains mots devront peut-être être redéfinis par l’adulte en fonction de l’âge de l’enfant (ex : humanité, conquérant, sacrificateur).
L’exposition du message est vraiment intéressante, car elle propose une sorte de théologie biblique retraçant de grandes histoires bibliques. Chacune d’entre elles n’est présentée que brièvement, mais l’auteur propose, à la fin du livre, les différents passages bibliques s’y référant de façon à ce que l’adulte puisse approfondir celles-ci avec l’enfant.
Nous avons toutefois noté une erreur dans l’un des récits : il semble qu’il y ait une confusion entre le grand prêtre Eli (1S 1-4) et le prophète Elie (1R 17-18).
Nous déplorons également que l’auteur ne présente pas de manière plus claire la façon dont Dieu accomplit le salut au travers du sacrifice de Christ à la croix : il est déclaré explicitement que Jésus est celui qui a été annoncé en Genèse 3,15, mais son sacrifice à la croix n’est que sous-entendu par une illustration sans plus de précision. Nous ne pouvons donc pas affirmer qu’il s’agit d’un album fournissant une présentation complète de l’Evangile.
En conclusion, cet ouvrage présente un réel intérêt par son intrigue qui saura captiver l’attention des enfants, son style accessible et ses nombreuses illustrations. Mais il nécessite toutefois d’être approfondi par un adulte afin d’aller plus loin dans les différents récits bibliques présentés, de corriger la confusion dans l’histoire d’Eli (mentionnée plus haut), mais surtout de présenter plus complètement le merveilleux moyen par lequel notre Seigneur Jésus nous apporte le salut à travers sa mort à la croix. Ainsi, si cet album constitue un bon support de base pour les parents chrétiens qui voudraient présenter l’Evangile à leurs enfants, il serait peut-être moins adéquat pour en faire cadeau à une famille non-croyante.