Craig GROESCHEL, Hors Normes ?, Quand la différence est un atout, Romanel-sur-Lausanne, Ourania, 2022, 319 p.
La thèse essentielle de ce livre est que les chrétiens fidèles aux exigences prescrites par Christ pour ses disciples seront « hors norme » comparés non seulement au monde non-chrétien, mais même par rapport à bien des chrétiens. Groeschel lance donc le défi aux chrétiens d’embrasser la vocation de paraître « anormaux » aux yeux d’autrui, en cherchant à plaire plutôt à Dieu. La pression de se conformer à ce qui est « normal » pour le monde doit être vaincue par la motivation à vivre de manière à être approuvé de Dieu, même si cela donne lieu à des critiques de la part de certains.
Craig Groeschel, pasteur d’une assez grande église aux Etats-Unis, est marié à Amy et père de six enfants qui lui fournissent matière amusante pour ses illustrations. Celles-ci sont, pour la plupart, en sa défaveur et, cette façon de raconter humblement ses propres imperfections permet de mieux recevoir ses conseils. Certains pourraient ne pas apprécier le contexte américain de ces exemples, mais les principes sous-jacents restent d’application. La lecture est aisée, l’auteur étant doué d’une rafraîchissante capacité pour communiquer ses idées. J’ai parfois ri en lisant le livre – et parfois j’ai dû m’examiner, le défi lancé par l’auteur étant sérieux.
Le livre interpelle surtout les jeunes, célibataires et mariés, aux prises avec la société moderne où « tous recherchent l’acceptation, ce sentiment d’appartenance » (p. 21). Les non croyants, majoritaires, vivent selon leur « normalité … sans respecter ni vénérer Dieu » (p. 175). S’appuyant sur l’enseignement de Jésus, l’auteur tire la conclusion que puisque beaucoup sont sur le chemin large qui mène à la perdition (Mt 7.13), le chrétien aura à « remettre automatiquement en question la loi de la majorité » (p. 39). En effet, sa vie sera considérée nettement « anormale » par ses contemporains. Il faut résister à la tentation de plaire aux hommes : « l’ennemi de notre âme… nous pousse à nous contenter de la normalité au lieu de rechercher ce que Dieu a de meilleur » (p. 169-170). Ainsi l’auteur élève bien haut le niveau d’excellence de ce genre de vie consacrée.
Le livre traite de cinq grands domaines : la gestion du temps, la manière de dépenser son argent, la vie en famille et en relation avec autrui, les relations sexuelles et les valeurs auxquelles nous tenons. Pour ce qui concerne notre emploi du temps, l’auteur dit : « Dieu nous appelle à considérer le temps autrement que ne le considèrent la majorité des gens » (p. 57). Par exemple, il est essentiel d’être pleinement présent avec notre conjoint et nos enfants et de passer du temps de qualité « avec le Créateur de l’univers … afin que le reste se passe mieux » (p. 53).
Les chapitres sur l’argent ouvrent nos yeux de façon fracassante sur notre grande richesse comparée à la majorité du monde et stimulent un autre regard sur les possibilités d’utiliser nos ressources de manière à refléter notre Dieu généreux.
Les deux sections sur les relations en famille et la sexualité sont tonifiantes – une bouffée d’air frais en contraste avec ce que le monde considère comme « normal ». Des conseils judicieux avisent comment éviter le piège de l’adultère et mieux entretenir l’amour dans le couple ; ils sont éclairés par des exemples concrets, dans un franc parler juste et sain, le tout guidé par la lumière de la Parole de Dieu… combien la jeune génération des chrétiens a besoin de telles exhortations sages !
Dans la dernière section sur les valeurs, l’auteur invite le lecteur à un examen personnel afin de mieux vivre cette sainteté « hors norme » comme un vrai disciple de Christ. Son défi, exprimé avec honnêteté, grâce et rigueur biblique, amène le lecteur à aller plus loin qu’un assentiment intellectuel – à faire quelque chose de pratique en réponse, et il propose certaines prises de position à la fois spirituelles et pratiques. « Ne nous contentons pas d’une vie normale, » dit-il ; « nous pouvons jouir de la formidable anormalité qu’il y a à être tels que Dieu veut que nous soyons » (p. 78).
Voilà un appel qui mérite d’être bien entendu !
Ce livre est hautement recommandé !