Gary CHAPMAN, John HINKLEY, Guide simple pour un meilleur mariage, tr. de l’anglais (A Simple Guide For A Better Marriage, 2025) par Claire THOMAS, Charols, Farel, 2025, 246 p.
Guide simple pour un meilleur mariage ? En voilà un titre de livre ambitieux qui a bien sûr retenu toute notre attention. Quel couple marié ne voudrait pas recevoir quelques conseils simples à mettre en place qui pourraient rendre son mariage plus solide, plus doux et plus passionné !
Et des conseils ? Le livre en regorge dans de nombreux domaines. L’auteur principal, Gary Chapman, étant responsable d’un cabinet en conseil conjugal, a la finesse de nous emmener dans des situations concrètes dans lesquelles il est très facile de s’identifier et donc de mieux comprendre la problématique abordée et la solution proposée. Mais l’expérience n’étant pas normative, l’auteur rappelle de manière régulière l’encouragement et les vérités qui découlent de la Parole de Dieu sur les sujets abordés.
Nous avons, dès le début de notre lecture, cherché à mettre en pratique les conseils de lecture proposés par l’auteur[1], c’est-à-dire, lire un chapitre à la fois chacun et ensuite nous retrouver ensemble pour partager la section pratique en fin de chapitre (« Pensez-y, discutez-en, faites-le[2] »). Malgré des chapitres courts (6 à 10 pages), nous remarquons qu’il ne faut pas aller trop vite dans la lecture. L’encouragement à questionner notre union et la mise en pratique des différents conseils demandent de prendre le temps nécessaire si nous voulons le faire de façon efficace. Un des points forts est que l’auteur prend soin de donner de nombreux conseils pratiques, faciles à appliquer au sein du mariage, ce que nous attendons d’un guide sur le mariage. Mais en même temps, ce grand nombre est à double tranchant car cela nous rappelle les efforts qui restent encore à faire, et vouloir mettre en pratique tous ces conseils pourrait décourager certains lecteurs.
L’auteur consacre une section de cinq chapitres sur un point important dans le couple : la communication. Mais il ne s’arrête pas là : dans les chapitres qui suivent, il développe ce point dans différents domaines, comme le changement, les prises de décisions communes, le pardon,… Cela rend la lecture un peu circulaire par moments et donne un sentiment de déjà lu. De surcroît, cela laisse penser que la communication est « la » solution à tout défi au sein du mariage (même si l’auteur ne l’affirme pas directement).
Les appuis bibliques sont utilisés avec justesse, même si on voudrait de temps en temps pouvoir bénéficier d’une explication plus approfondie, utile pour des couples qui sont au début de leur marche avec Jésus-Christ.
Nous avons particulièrement été encouragés et édifiés par le chapitre 17 qui s’intitule : « Quand nous attendons trop du pardon »[3]. Gary Chapman commence par rappeler comment Dieu nous pardonne en Jésus-Christ, cite ensuite ce que « le psalmiste dit du pardon de Dieu : “Autant l’orient est loin de l’occident, autant il éloigne de nous nos mauvaises actions” (Psaumes 103.12) » (p. 134), pour ensuite nous rappeler ce que le pardon ne peut pas faire. Ce chapitre pertinent ne manquera pas de rendre meilleur[4] certains mariages.
Il semble évident pour tout chrétien, mais moins évident pour un chrétien marié, que le travail et les efforts doivent être effectués sur nous-mêmes et non sur les autres. L’auteur prend un soin particulier à le souligner et nous conduit à voir nos défauts plutôt que ceux de l’autre et vouloir se changer plutôt que changer l’autre. Et cela est grandement efficace pour une lecture partagée. C’est indispensable.
Dans ce sens, même si ce n’est pas obligatoire, il est préférable de faire la lecture en couple et non seul, car les conseils à mettre en place pourraient frustrer le lecteur seul, n’ayant pas de retour de son conjoint.
Ce livre pourrait être utile pour des couples qui avancent vers le mariage, mais il nous parait plus approprié de les diriger vers d’autres lectures comme Ce mariage éphémère[5] ou Le mariage centré sur l’Évangile[6].
En résumé, nous sommes enthousiastes à l’idée que des couples mariés puissent profiter de la lecture d’un tel ouvrage, en gardant à l’esprit que le livre atteint son objectif principal de « guide » mais n’est pas une théologie biblique du mariage ou un exposé sur le mariage voulu par Dieu.
Boris et Nadia POSPISZYL
P. 6 ↩︎
Introduction ; Italiques originales ↩︎
P. 133-139 ↩︎
Voir titre de l’ouvrage ↩︎
John PIPER, Ce mariage éphémère, BLF, Marpent, 2017, p. 224 https://www.bibliodok.com/recension?x=deux-cadeaux-sur-le-mariage-ce-mariage-ephemere-and-le-mariage (lien consulté le 12 février 2026) ↩︎
Tim CHESTER, Le mariage centré sur l’Évangile, BLF, Marpent, 2021, p. 144 https://www.bibliodok.com/recension/?x=le-mariage-centre-sur-l-evangile (lien consulté le 12 février 2026) ↩︎