Gary CHAPMAN et Arlene PELLICANE, Grands-parents de la génération écran, tr. de l’anglais (Grandparenting Screen Kids) par Antoine DORIATH, Marne-la-Vallée, Farel, 2021, 80 p.101
Qu’ils soient issus de familles chrétiennes ou non, les enfants de nos enfants sont d’abord les enfants de leur temps. Ils font partie de la génération tablette, smartphone ou iPhone, la génération écran. Cette réalité est incontournable. Pour les grands-parents dont je suis, l’omniprésence des écrans dans la vie de nos petits-enfants interroge. Comment faire face au phénomène ? Comment privilégier des temps de qualité avec eux, avec et malgré ces nouveaux « jouets » si attractifs ?
Le livre de Gary Chapman et Arlene Pellicane tombe à point nommé pour nous aider à y répondre. Conscients des dangers multiples que l’accès aux jeux violents et aux vidéos douteuses offre à nos petits-enfants, les auteurs développent une approche constructive de la relation que les grands-parents doivent établir avec eux dans ce contexte. Le but n’est pas d’interdire, mais d’offrir de riches alternatives pour laisser dans la mémoire de la future génération d’heureux souvenirs du temps passé avec eux. Car « parmi les outils des réseaux sociaux, aucune application ne s’approche de l’amour, des paroles valorisantes, du contact physique, des cadeaux, du temps que consacrent les grands-parents aux petits-enfants et des services qu’ils leur rendent » (p. 5).
Les auteurs rappellent cependant que, dans leurs maisons, ce sont les grands parents qui fixent les règles et veillent à l’utilisation saine des écrans. Ils peuvent les énoncer de différentes manières : les idées données dans le livre ne manquent pas. Le but est toujours d’expliquer, mais surtout de proposer à la place de l’écran des moments forts de complicité, d’échange, de formation à la vie, la culture et la découverte.
Les auteurs n’hésitent pas également à aborder des questions plus délicates. Que faire quand les règles des grands-parents, les valeurs qu’ils veulent promouvoir entrent en conflit avec l’éducation plus permissive des parents ? Comment réagir quand les parents abusent de la disponibilité des grands-parents pour s’occuper de leurs enfants ? Les suggestions proposées m’ont paru sages et équilibrées.
Le livre de Gary Chapman et d’Adrene Pellicane n’est pas très long. Il se parcourt en une heure. Arrivé à son terme, sa lecture ne manquera pas de vous pousser à lister plusieurs de leurs propositions. Le livre n’est pas exhaustif sur le sujet. Il a été écrit comme un complément à un autre ouvrage déjà édité sur le même sujet : Elever ses enfants à l’ère numérique. Les grands-parents ne sont pas éternels. Mais ils sont en position de marquer leurs petits-enfants de manière unique. C’est à ce défi que nous sommes invités. Que nous soyons déjà grands-parents ou que nous le devenions d’ici peu, ce livre est un bon compagnon de route qui nous aide dans cette tâche agréable et difficile d’être des influenceurs marquants pour nos petits-enfants.