Betsy Childs HOWARD, Emma passe trop de temps sur son écran, tr. de l’anglais (Polly and Screen Time Overload), Marpent, BLF, 2023, 32 p.
Nous vivons à l’ère du numérique. La jeune génération y est exposée de plus en plus tôt et nos foyers chrétiens ne font pas exception ! Comment pouvons-nous gérer cette situation avec nos enfants dans une perspective biblique ?
Dans cet album, l’auteure Betsy Childs Howard relate l’histoire d’Emma, une petite fille qui reçoit une tablette à l’occasion de son anniversaire. Emma est tellement heureuse de son présent qu’elle y consacre tout son temps. Le monde qui l’entoure perd tout à coup son attrait et Emma se désintéresse des personnes et des choses merveilleuses qui l’environnent jusqu’à ce que la batterie de la tablette soit déchargée. C’est alors qu’elle se rend compte de tout ce qu’elle a manqué…
Cet ouvrage vise à sensibiliser les enfants, de quatre à dix ans environ, et leurs parents à une utilisation sage des écrans.
L’auteure s’appuie sur le verset de 1 Corinthiens 10:23 en début de livre : « Tout m’est permis, mais tout n’est pas bon pour nous. Tout m’est permis, mais tout n’aide pas à grandir dans la foi » de manière à démontrer que les écrans ne sont pas mauvais en soi, mais que Dieu donne beaucoup d’autres choses qui sont meilleures pour les enfants plutôt que de passer du temps sur des écrans (profiter des relations familiales, jouer dehors, privilégier les échanges humains, développer la créativité, etc.). Il est donc nécessaire d’en user avec sagesse.
Le sujet de ce livre est très actuel, et la situation très réaliste. Les enfants n’auront aucun mal à s’identifier au personnage. Il permet d’aborder avec douceur cette thématique à laquelle la génération montante sera inévitablement confrontée. Les illustrations sont très belles et rigolotes. Le langage utilisé est accessible aux plus jeunes enfants mais l’histoire plaira aux plus grands également. Un petit appendice en fin de livre donne quelques pistes très utiles pour poursuivre la discussion avec les enfants et aborder la maîtrise de soi, de même que certains risques liés à l’utilisation des écrans.
Toutefois, il nous semble que le verset biblique susmentionné, qui figure en tête de l’ouvrage, n’est pas adapté à l’enseignement transmis dans cet album. En effet, cette histoire encourage les enfants à varier et à profiter des nombreuses et merveilleuses choses que Dieu nous donne. Il leur est également expliqué que si une chose que l’on aime commence à prendre le dessus sur notre vie, celle-ci nous empêche d’apprécier les autres.
Il est bien entendu profitable de sensibiliser nos enfants à une bonne gestion de leur temps et à la maîtrise de soi dès leur plus jeune âge. Il est également évident qu’il est bénéfique pour eux de passer plus de temps dehors ou de profiter des relations avec leur famille et leurs amis plutôt que sur une tablette qui les coupe du monde.
Cependant, cet enseignement ne semble pas correspondre au contexte de 1 Corinthiens 10:23, car ce verset nous exhorte à être prêts à sacrifier ce qui pourrait constituer une pierre d’achoppement pour la foi et à favoriser la santé spirituelle d’autrui. L’auteure aurait donc pu pousser plus loin son développement dans ce sens ou peut-être choisir un verset plus adapté au message qu’elle voulait faire passer.
Bien qu’il s’agisse d’un livre pour enfants, nous pensons qu’il est important d’être attentif au contexte des versets que nous utilisons afin de ne pas se servir d’un passage biblique pour faire passer un message à notre convenance mais d’être rigoureux dans la façon dont nous traitons les Ecritures et les enseignons à nos enfants.
En conclusion, cet ouvrage est réellement intéressant et utile. Il permettra à de nombreux parents d’aborder le thème des écrans avec leurs enfants. Nous placerons juste un petit bémol sur le choix du verset biblique en tête de livre qui nous semble inadéquat à l’enseignement du livre.