Daniel STRANGE, Chrétien dans la culture d’aujourd’hui, Séries, livres, jeux… Soyons intentionnels !, tr. de l’anglais (Plugged In, 2019) par Dominique FROCHOT, Lyon, Clé, 195 p.
Lisez-vous des livres ? Passez-vous du temps sur les réseaux sociaux ? Ecoutez-vous parfois de la musique ? Regardez-vous la télé de temps en temps ? Soutenez-vous une équipe sportive ? Si la réponse à l’une ou à l’autre de ces questions est « oui », alors le livre de Daniel Strange, Chrétien dans la culture d’aujourd’hui, est fait pour vous ! L’auteur décrit comment nous consommons et créons chaque jour des éléments de culture ou des « histoires » comme l’auteur les nomme. Il évoque par là des chansons, des articles, des publications sur les réseaux sociaux et des conversations. Mais comment discernons-nous ce qui est vrai ? Et en tant que chrétiens qui veulent agir d’une manière qui honore Dieu, comment savons-nous ce qui est juste ? Strange nous met en garde contre les trois mauvaises façons dont nous sommes enclins à réagir à la culture – (1) « se replier », (2) « s’emporter », et (3) « se fondre dans la masse » – avant de suggérer qu’il existe une autre voie, celle qui constitue la base de ce livre.
Selon ses propres mots : « [Ce livre] vous aidera à analyser les histoires culturelles que vous entendez chaque jour. Je veux vous donner la confiance nécessaire pour concevoir la culture et en parler de façon à orienter ceux qui vous entourent vers une réalité supérieure et meilleure : l’histoire du Roi Jésus et son plan cosmique pour ce monde. » (p.24)
L’auteur consacre la première partie du livre à exposer l’histoire radicale de la Bible et à expliquer comment Dieu est le créateur de la culture. Cette section est importante pour comprendre la relation entre Jésus et la culture. La deuxième partie du livre est dédiée à l’approche que l’auteur appelle « l’accomplissement subversif » , un terme qui « décrit comment, comparé aux histoires idolâtres du monde, l’Evangile subvertit et épanouit, confronte et connecte » (p. 112). L’Évangile subvertit, car il confrontera et révélera toujours la façon dont un élément de culture n’offre pas la satisfaction. L’Évangile s’accomplit lorsqu’il se connecte à la culture et se révèle être la véritable réponse à nos besoins et à nos espoirs les plus profonds.
En tant que chrétiens qui vivons dans une société européenne postchrétienne et pluraliste, nous sommes familiers avec le défi d’interagir avec le monde afin de mieux partager l’Évangile avec les incroyants. Cependant, si vous êtes comme moi, vous avez parfois un sentiment de perplexité quant à la façon dont nous nous y prenons réellement. Ce livre est non seulement théologiquement robuste (j’ai particulièrement apprécié la section sur les idoles, notamment les observations et applications tirées d’Ésaïe 44), mais il est aussi pratique dans sa mission de mieux équiper tous les membres du corps du Christ dans l’évangélisation.
Strange explique que pour répondre aux hypothèses tacites de la vision du monde d’un non-croyant, il est nécessaire d’examiner les « histoires culturelles » produites par cette personne ou ce groupe. Ainsi, la deuxième partie du livre se concentre sur la façon dont nous allons réellement « lire » ces éléments de culture et comment nous voyons l’accomplissement subversif de l’Évangile dans chacun d’eux. Il encourage encore et encore le lecteur à tenter lui-même cette analyse culturelle, en décrivant exactement les étapes à suivre et les questions à poser. Il conclut même le livre avec quatre exemples d’essais d’analyse culturelle écrits par ses étudiants en théologie londoniens. Ces exemples sont utiles pour souligner que n’importe quel phénomène social peut être examiné et des liens établis avec l’Évangile – que ce soit des livres de coloriage pour adultes ou les toilettes japonaises !
Il n’y a qu’une seule faiblesse dans le livre à mes yeux, à savoir que l’exemple d’analyse culturelle et d’accomplissement subversif que l’auteur donne est très particulier à un contexte britannique. Sa présentation de l’utilisation par l’apôtre Paul de l’accomplissement subversif lorsqu’il prêchait à l’Aréopage à Athènes (Actes 17) est à la fois stimulante et instructive. Cependant, son exemple principal est un slogan du foot britannique qui n’est pas particulièrement parlant pour les chrétiens d’autres cultures.
Ce livre est bien plus qu’un guide sur ce qu’il ne faut pas lire ou regarder en tant que chrétien ; Strange a une vision beaucoup plus large que cela. Cependant, il explique utilement les cinq « solas » de la Réforme (l’Écriture seule, la grâce seule, la foi seule, Christ seul, la gloire de Dieu seule) et suggère qu’ils sont un outil très pertinent alors que nous évaluons honnêtement notre propre consommation et notre création de culture. À cette fin, il inclut une série de questions pour l’auto-examen basées sur chacun des solas.
C’est pourquoi je vous encourage à lire ce livre, car nous ne pouvons pas échapper à la culture : nous avons plutôt besoin de savoir comment interagir avec discernement avec elle !