Jan VERMEER, 10 témoignages de chrétiens persécutés en Inde, tr. de l’anglais (Only a Broken Heart can Heal a Broken World, Open Doors International), Marpent, BLF Éditions/Portes Ouvertes, 2022, 123p.
Ce livre est un voyage au cœur de la persécution en Inde, et constitue une collection de leçons spirituelles découvertes par l’auteur lors de ses voyages dans ce pays.
L’auteur est journaliste et travaille pour Portes Ouvertes. Il nous suggère deux manières de lire ce livre :
(1) comme n’importe quel livre en nous plongeant dans les histoires et en les laissant nous encourager ;
(2) en réfléchissant également aux questions des sections « pour aller plus loin » figurant à la fin de chaque chapitre, questions destinées à comprendre la portée spirituelle des témoignages.
Le premier chapitre de ce livre donne quelques éléments-clés concernant l’auteur : il ne se considère pas comme quelqu’un de particulièrement important ; il ne mérite pas d’être placé au même niveau des personnes dont il parle ; il est comme nous et vit dans un pays libre où personne ne le menace quand il va à l’église. Il considère que Dieu l’a choisi non parce qu’il est tellement doué mais parce qu’Il sait que sa foi est souvent fragile et qu’il a besoin d’être régulièrement encouragé par l’exemple de ses frères et sœurs persécutés.
Le pasteur Samuel, ami de l’auteur depuis sa première visite en Inde, décrit le contexte général de ce pays que des nationalistes hindous essaient de transformer en « Hindoustan » où les non-hindous n’auraient pas leur place. Parce qu’ils n’acceptent pas leur conversion à Jésus-Christ, ils persécutent les chrétiens pour qu’ils renoncent au Seigneur et reviennent au culte hindou et à ses idoles.
Ce livre est constitué de courts témoignages où on rencontre des chrétiens qui ont résisté à la persécution et d’autres qui, parfois, ont chuté. Chaque histoire est une leçon qui nous apprend quelque chose sur Dieu et sur la vie à ses côtés.
Parmi les témoignages on trouve, par exemple :
- Celui d’une jeune adolescente qui a été abusée parce que ses parents sont chrétiens. Bien que prostrée et silencieuse depuis son agression, elle s’est mise à chanter, non pour sa famille, ni pour celui qui lui rendait visite, mais pour Jésus : « Jésus, glorifie ton nom au travers de ma vie ; que ma vie te soit agréable… » Malgré ce qu’elle a vécu, cette chrétienne est restée fidèle à sa décision de suivre Jésus.
-Le récit du calvaire vécue par deux sœurs, Meena et Sunita, qui se sont soutenues et protégées mutuellement. - Jitendra et sa famille qui ont subi rejet et violence au sein de leur village.
- Vipur, pasteur, qui, quatre mois après une attaque extrêmement sauvage, souffre de divers traumatismes physiques, mais qui veut continuer son ministère et fait confiance au Dieu qui le conduit.
- Mohan qui, sur les conseils d’un pasteur que Portes Ouvertes avait préparé à la persécution, reçoit le soutien providentiel de la police.
- Neeraj qui a chuté et est retourné vers l’hindouisme après avoir frôlé la mort promise par des villageois en délire. Il en a pleuré des larmes de repentance et a promis à Jésus de ne plus jamais le trahir.
Dans les pages 62 et 63 quelques leçons sont tirées par l’auteur concernant en particulier les processus de conversion, le manque de préparation à la persécution, … mais aussi l’impact des prières et des dons.
Ce que l’on peut tirer de ce livre :
- Au travers de ces divers récits, l’auteur décrit la persécution terrible que vivent nombre de chrétiens en Inde, souvent du fait de leurs familles respectives ou des habitants de leur village.
- Les questions posées à la fin de chaque chapitre permettent d’aller au-delà de la simple lecture de chaque témoignage, en réfléchissant à ce que vivent ces chrétiens et en allant plus loin quant à la portée spirituelle pour ces frères et sœurs ainsi que pour nous.
- Le chapitre 12 donne quelques points-clés concernant la formation donnée par Portes Ouvertes aux chrétiens persécutés.
- Ce livre met bien en évidence combien nos prières et notre soutien sont importants pour les chrétiens persécutés.
- Après ses premières visites en Inde, l’auteur s’est posé la question du sens de son ministère et de celui de son équipe. Le premier témoignage (ch.2) fait référence à Kusum, jeune veuve persécutée et méprisée par son entourage ; la conclusion de la lettre dictée par cette personne y répond positivement et sans ambiguïté : « Grâce à vous, ma foi a résisté à toutes ces tragédies. »