Irene HOWAT, 10 filles qui ont changé l’histoire, tr. de l’anglais (Ten Girls Who Made History, 2003) par Monique VANZO et Anne-Christine HUTTER, Maizères-les-Metz, Cedis, 2023, 160 p.
Irene HOWAT, 10 garçons qui ont changé l’histoire, tr. de l’anglais (Ten Boys Who Made History, 2003) par Monique VANZO et Anne-Christine HUTTER, Maizères-les-Metz, Cedis, 2023, 160 p.
Vous souvenez-vous de ces témoignages que l’on vous racontait dans votre enfance concernant ces grands hommes et femmes de Dieu ? N’étaient-ils pas fascinants, passionnants, mais parfois aussi… un peu culpabilisants ! Comme si ces personnages faisaient partie d’une race à part, d’un idéal chrétien inaccessible.
Dans ces deux ouvrages, Irène Howat plonge ses jeunes lecteurs dans de brèves biographies de dix garçons et de dix filles que le Seigneur a régénérés dans sa grâce et a utilisés pour l’avancement de son royaume dans des contextes divers et variés.
Bien que ces récits nous content les choses extraordinaires que le Seigneur a faites à travers ces personnes, l’auteure prend un soin particulier à mettre également l’accent sur certaines de leurs faiblesses ou à insister sur la fidélité de ces chrétiens dans des situations simples de la vie quotidienne. Ainsi, on y découvre des hommes et des femmes de la même nature que nous, mais qui ont fait preuve de foi et ont pu être utiles entre les mains de Dieu.
Chacune des biographies commence par une anecdote située dans l’enfance du personnage pour que l’enfant puisse facilement s’y identifier. A l’issue de chaque récit, une double page reprend quelques explications du contexte historique ou géographique pour faciliter la compréhension de l’enfant. De plus, cette partie comprend des réflexions et des applications appropriées à la vie des plus jeunes, ainsi qu’un exemple de prière. En fin d’ouvrage, un petit quizz est proposé aux lecteurs pour tester leur mémoire et leur compréhension des récits.
Les enfants d’une dizaine d’années qui aiment Dieu et cherchent à le suivre apprécieront la lecture de ces deux livres. Ils pourront sans aucun doute y trouver des encouragements et des applications utiles et adaptées pour grandir dans leur marche avec Dieu (exemple : l’importance de lire la Bible, de prier, de pardonner, de rechercher la gloire de Dieu et non la sienne,…).
Un reproche que l’on pourrait faire à ces livres serait que l’on reste sur sa faim et voudrait en savoir plus sur ces différents personnages. Toutefois, ces livres constituent une mise en bouche qui n’empêche nullement au lecteur de se renseigner davantage sur des biographies plus complètes par la suite.
L’unique vrai bémol, selon nous, réside dans le choix du titre des livres. Celui-ci a tendance à mettre en exergue l’humain plutôt que l’œuvre de Dieu à travers ces personnes. Il nous semble cependant, à la lecture de ces ouvrages, que ce n’est en aucun cas la volonté de l’auteure, mais nous pensons que le titre aurait pu être formulé différemment.
En conclusion, ces deux livres sont de précieux ouvrages pour encourager et stimuler des enfants dans leur marche avec Dieu selon le principe de l’épître aux Hébreux au chapitre 12,1-2 : « Nous donc aussi, puisque nous sommes entourés d’une si grande foule de témoins, rejetons tout fardeau et le péché qui nous enlace si facilement et courons avec persévérance l’épreuve qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus, qui est le pionnier de le foi et qui la porte à son accomplissement ».