L’Institut Biblique Belge est en bonne santé, et nous tenons à rendre gloire à Dieu pour cela et à remercier toutes celles et tous ceux qui ont eu à cœur de prier pour nous dans le courant de 2008. Pour rappel, l’Institut existe pour former, en faveur de la moisson de l’Europe francophone, des serviteurs de l’Evangile qui sont fidèles, compétents et consacrés – et cela pour la gloire de Dieu. Notre vie à l’Institut est régie par cinq principes ou valeurs qui découlent de cette vision : (1) la fidélité à la parole de Dieu ; (2) la centralité de l’Evangile ; (3) la rigueur dans l’étude des Ecritures ; (4) un accent sur la croissance dans la maturité spirituelle ; et (5) un lien étroit entre les études en salle de classe et la mise en pratique du ministère sur le terrain. Je parle au nom de l’équipe professorale en constatant que, depuis la rentrée de septembre, nous avons vécu une période faste en ce qui concerne la réalisation progressive de cette vision. Nous sommes incités à reprendre à notre compte les paroles du psalmiste : « l’Eternel a fait pour nous de grandes choses ; nous sommes dans la joie » (Ps 126,3).
En vous faisant part de quelques chiffres, nous sommes conscients du danger d’une confiance déplacée telle que celle dont David semble avoir fait preuve en 2 Samuel 24. Notre but est de brosser un tableau fidèle de ce qui se passe sur le terrain à celles et ceux qui nous soutiennent dans la prière. 42 étudiants suivent une formation avec nous en semaine dont 24 à temps plein. D’entre ces 24, 14 nous ont rejoint au début de cette année académique. D’autres nouveaux étudiants à temps plein sont prévus pour notre « deuxième rentrée » de février. Nous sommes impressionnés non seulement par la quantité, mais également, et surtout, par la maturité, les compétences et la soif des étudiants, et c’est un privilège de pouvoir les servir. Nous trouvons réjouissant qu’un nombre croissant de nos étudiants à temps plein proviennent de Lille et/ou nous rejoignent parce qu’ils ont déjà suivi des cours avec nous le samedi et souhaitent aller plus loin.
Le fait de notre passage à deux cycles de cours offerts simultanément en semaine, aussi bien que le fait d’être plus nombreux, ont apporté quelques changements à la vie communautaire : une seconde salle de classe a été aménagée ; quelques cours ont lieu au sous-sol à la rue du Moniteur ; et un Président des étudiants (Vincent Uyttebroeck) a été élu ainsi qu’un représentant du premier cycle (Pascal Filet). Nous souhaitons remercier ces deux « délégués syndicaux » qui se dépensent sans compter en faveur de l’Institut.
Notre filière du samedi continue à répondre à une attente importante. Au moment où j’écris ces lignes, nous venons de terminer une expérience dont le bilan est très positif : proposer deux séries de cours du samedi simultanément dont une langue biblique (le grec). Un autre type de cours du samedi, dont plusieurs ont pu bénéficier, a figuré au menu le 25 octobre, à savoir un séminaire sur le « culte » chrétien. Nous vous invitons à profiter au maximum de notre journée « portes ouvertes » du 21 mars qui est décrite ailleurs dans ce numéro du Maillon.
Conformément à notre objectif de servir les Eglises locales, nous essayons d’être plus en plus présents sur le terrain, à la fois dans les Eglises et aux congrès et aux conventions. Merci aux Eglises qui nous ont invités à prêcher et à présenter l’Institut. Nous continuons à accorder une priorité à la prière, les deux événements les plus importants dans notre calendrier annuel étant nos deux journées de prière ; celle qui a été animée récemment par Etienne Koning, pasteur d’une Eglise à Mont-de-Marsan, a bien encouragé les participants. Par ailleurs, nous sommes ravis de ce que les étudiants organisent des réunions de prière entre eux. Nous vous demandons de profiter vous aussi de notre calendrier de prière pour collaborer avec nous dans la prière pour l’Institut jour après jour : ce calendrier est mis à jour chaque mois et accessible sur notre site-web. Un sujet-clé pour la prière est notre semaine d’évangélisation (du 15 au 22 février) qui est organisée cette année en collaboration avec l’Eglise Protestante Evangélique de Bruxelles-Woluwe, et nous souhaitons exprimer notre reconnaissance aux anciens de cette Eglise.
Nous remercions Dieu pour les liens de plus en plus étroits qui existent entre la librairie Le Bon Livre et l’IBB : les professeurs envoient les feuilles guide des cours à Fabrice et Sylviane Dubus par avance, ce qui permet au Bon Livre de prévoir un nombre suffisant de manuels pour les étudiants. De plus, les étudiants ont pu bénéficier d’une vente spéciale, avec remise de 25%, au début du semestre : merci au Bon Livre !
Nous sommes ouverts à vos suggestions quant à la question de savoir comment nous pourrions mieux servir les Eglises locales. Nous sommes également conscients de lacunes et de chantiers où il nous faut travailler durant les mois à venir – dans le domaine des stages, de la bibliothèque et de la gamme des cours que nous proposons le samedi. En même temps, nous vous invitons à considérer dans quelle mesure l’Institut pourrait répondre à vos besoins de par les diverses formules de formation qui sont déjà proposées le samedi ou en semaine, « à la carte » ou à temps plein sur un an, deux ans ou trois ans.
En clair, dans cette œuvre, il s’agit de la collaboration. Nous remercions plusieurs catégories de personnes dans ce numéro du Maillon. Mais je termine en remerciant en particulier les étudiants pour leur enthousiasme, pour leur patience envers nous professeurs, pour l’entraide dont ils font preuve entre eux, pour toute leur bonne volonté dans la participation à la vie communautaire, et pour les indices selon lesquels ils mettent en pratique ce qu’ils apprennent en cours dans leur vie et dans le service au sein des Eglises.
James HELY HUTCHINSON
Pour le Conseil académique
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