Nous avons conservé le style oral de ce message apporté à l’origine au groupe de femmes d’une église locale mais s’appliquant nettement à chaque croyant !
Une de ces situations vous est-elle familière ?
« Mon enfant crie au supermarché : que vont penser les gens ? »
« J’ai du mal à témoigner de l’Évangile au travail. »
« Comment puis-je faire mes preuves pour être davantage reconnu ? »
Nous recherchons tous l’approbation des autres, et cette quête impacte notre attitude mais aussi notre satisfaction : plaire nous remplit de joie, déplaire nous attriste. Alors comment être libéré de cette quête pesante et interminable qui nous conduit à une satisfaction bien trop souvent éphémère ?
Les promesses divines d’Ephésiens 1.3-14 nous conduisent à réaliser qu’en tant que chrétiens, nous ne recherchons pas l’approbation au bon endroit et surtout que nous ne recherchons pas la bonne chose. Prenez le temps de lire ce passage, et gardez votre Bible ouverte avant de continuer.
1. Nous ne recherchons pas au bon endroit
Pourquoi recherchons-nous l’approbation ? Bien souvent, nous cherchons notre valeur ou bien l’appartenance à un groupe et notre réflexe sera de le trouver auprès des hommes plutôt qu’en Dieu. Aussi, je vous propose que nous organisions un « match » entre les promesses humaines et les promesses divines !
Round 1 : La valeur
Comment avoir de la valeur aux yeux des hommes ? En la méritant ! Chaque jour nous devons inlassablement faire nos preuves, entretenir une bonne image, conserver notre réputation. Cette réalité est épuisante ! Nous devons redoubler d’efforts pour rester performants au travail, avoir un caractère agréable au quotidien pour satisfaire les attentes des autres. Sans quoi notre valeur à leurs yeux risque de diminuer. Et puis d’une personne à l’autre, les critères de valeur sont variables ! Pour certains, par exemple, ce sera le niveau d’étude, pour d’autres la créativité, pour d’autres encore les valeurs défendues. Notre conduite va être ainsi dictée par les attentes des gens. Nous allons chercher à être aux yeux des autres ce qu’ils attendent de nous.
La promesse des hommes ? Une valeur qui dépend de critères variables et une valeur qui se mérite !
Comment avoir de la valeur aux yeux de Dieu ? Ephésiens 1.4 nous dit que « Dieu nous a choisis avant la création du monde ». Avant que nous ne soyons nés, avant que nous n’ayons pu prouver quoi que ce soit ! Contrairement aux hommes, Dieu ne nous a pas choisis en fonction de notre mérite ! Il n’a pas regardé notre CV ; il ne nous a pas fait passer un examen ; il n’a pas vérifié si nous correspondions à des critères de sélection bien précis : temps de lecture de la Bible quotidien ou taux de gentillesse. Non. Il nous a choisis sans aucun mérite, seulement parce qu’il le voulait : « C’est ce qu’il a voulu, dans sa bienveillance » (v.5b).
La promesse de Dieu ? Face à une valeur qui se mérite, Dieu nous propose une valeur acquise.
Et ce n’est pas tout ! Pour quelle raison le Créateur de l’Univers nous a-t-il choisis ? « Pour que nous soyons saints et sans défaut devant lui » (v.4). Dieu a le projet de nous rendre saints. Ce changement commence dès aujourd’hui et s’achèvera lors du retour de Christ. Dieu ne nous a pas choisis en fonction de notre perfection morale, de notre piété, mais il l’a fait en vue d’une perfection future !
Dieu ne nous a pas choisis parce que nous étions parfaits mais… pour être parfaits.
Il ne nous a pas choisis pour notre valeur mais pour nous donner une valeur incomparable !
Les promesses des hommes nous paraissent soudainement moins enviables…
Face à une valeur perdue d’avance, Dieu nous a donné d’avance notre valeur.
1-0 pour Dieu.
Round 2 : L’appartenance à un groupe
Comment les hommes répondent-ils à leur désir d’appartenir à un groupe ? Pour y arriver, il faudra à nouveau répondre à des attentes, entrer dans des codes. Puis ce groupe n’est pas toujours présent ! Vous est-il déjà arrivé d’avoir besoin de parler à un ami mais que personne n’est disponible ? Les hommes sont limités et ne peuvent être qu’à un endroit à la fois. La famille pourrait-elle être un cercle humain sécure, une valeur sûre ? Malheureusement, même ce cercle-là n’est pas garanti ! Pensons aux nombreux conflits familiaux, aux célibataires dont les parents sont décédés, à ceux qui se sont convertis dans une famille athée et qui se trouvent marginalisés par rapport aux autres membres. Les hommes nous proposent une appartenance conditionnelle, limitée.
Déprimant ? Que nous a promis Dieu ? « Dans son amour, il nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ. C’est ce qu’il a voulu, dans sa bienveillance. » (v.5). Dieu ne nous promet pas de nous intégrer à un groupe. Il fait bien plus que cela ! Il fait de nous ses enfants adoptifs : il nous accueille dans sa famille et devient un Père pour nous ! Sur quelle base ? Parce que nous étions aimables ? Non, bien au contraire ! Plus loin dans la lettre, nous pouvons lire que nous étions des enfants destinés à sa colère (2.3) ! Mais pour autant, dans son amour, et grâce à l’œuvre de son Fils, il nous intègre ! Et en nous intégrant dans sa famille, l’Église, nous ne sommes plus seuls ! Cependant, n’avez-vous pas déjà été déçus par les manquements de votre église ? Cela ne devrait pourtant pas nous étonner ! Pourquoi ? Parce qu’elle est composée d’humains qui sont limités, en chemin vers la perfection. Mais notre Père, lui, est toujours présent ! Nous ne sommes jamais seuls (cf. Mt 28.20) ! Même quand personne n’est là pour nous écouter. Nous pouvons lui parler à chaque instant (cf. Rm 8.15-16 ; Hé 4.14-16) ! Et quelle oreille attentive ! Celle de celui qui maîtrise toute chose dans notre univers !
Face aux hommes qui nous proposent une appartenance conditionnelle et une présence limitée, Dieu nous adopte inconditionnellement et il nous offre une présence illimitée.
2-0 pour Dieu.
Round 3 : La durée de l’approbation
Lorsque nous gagnons l’approbation des gens, nous pouvons nous demander quelle sera la durée de cette approbation ? Eh bien, celle-ci s’arrête en général le jour où nous les décevons, où nous commettons une faute volontaire ou involontaire qui nous fait baisser dans l’estime des autres. Nous pouvons être irréprochables, mais une erreur peut tout faire changer. Alors qu’est-ce que cela peut nous pousser à faire pour éviter de déplaire ? Nous nous mettons à cacher dès que possible nos imperfections, nos insuffisances, et nous nous mettons à jouer un rôle, à manquer de transparence… La crainte d’échouer aux yeux des autres peut nous mettre une énorme pression ! L’approbation humaine se perd vite.
Et Dieu ? Combien de temps dure son approbation ? « En lui, par son sang, nous sommes rachetés, pardonnés de nos fautes, conformément à la richesse de sa grâce. Dieu nous l’a accordée avec abondance, en toute sagesse et intelligence » (v.7-8). Dieu n’est pas étonné que nous commettions des fautes, que nous soyons faillibles. Il connaît nos pensées, nos péchés. Il ne nous demande pas de nous racheter nous-mêmes ! Nous en serions bien incapables ! Il nous rachète lui-même, en Christ, qui a donné sa vie pour nous ! Non seulement il nous pardonne mais, en plus, il met tout en œuvre pour payer la rançon. Il a tout payé, et il nous voit justes, grâce à son œuvre. Tous nos péchés passés et présents ont été pardonnés, et nous pouvons avoir l’assurance que ce sera également le cas pour les péchés à venir. L’approbation divine reste intacte pour toujours.
Face à une approbation éphémère, Dieu nous offre une approbation éternelle.
3-0 pour Dieu ! Fin du match !
Dieu nous a offert l’incomparable ! En recherchant l’approbation chez les autres, nos désirs ne sont pas trop forts… ils sont trop faibles ! Nous nous contentons de si peu face à l’incomparable. Ces vérités devraient nous conduire à réaliser combien il est ridicule de rechercher l’approbation des hommes. Elles devraient nous encourager à craindre Dieu, à rechercher son regard ! Nous avons besoin de prier pour que ces vérités restent palpables dans nos esprits !
2. Nous ne recherchons pas la bonne chose
Notre vocation
En réalisant toutes ces bénédictions dont nous sommes bénéficiaires, offertes par pure grâce, nous devrions avoir la même réaction que Paul : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes en Christ. » (v.3)
Face à ces réalités, Paul est si enthousiaste, il exprime un cri de joie. Dans l’original, il semble que sa phrase se poursuive jusqu’à la fin du verset 14. Une telle phrase à rallonge exprime son émerveillement ! Paul nous raconte de façon « inarrêtable » l’expérience incroyable qu’il a vécue ! Et pourtant, Paul est simplement en train de vivre sa vocation – ce pour quoi chaque humain a été créé, ce pour quoi chaque chrétien a été béni. Cette vocation revient comme un refrain dans notre passage : nous avons été bénis pour… « célébrer sa gloire » (v.6 ; 12 ; 14). Cette vocation, c’est une fête continuelle pour célébrer combien Dieu est merveilleux. Puisque nous avons été tant bénis, c’est la réaction logique ! Dieu est digne d’être célébré ! Si nous avons été créés, choisis, bénis pour célébrer sa gloire, alors il s’agit là du sens de notre existence, ce qui nous comblera vraiment !
Notre réaction
Célébrer sa gloire est notre vocation. Mais soyons honnêtes, sommes-nous toujours préoccupés par la gloire de Dieu ? Alors pourquoi donnons-nous tant de poids au regard des autres ? Serions-nous préoccupés par notre propre gloire ? Si ce que les autres pensent de nous impacte notre joie, notre moral, notre satisfaction, c’est que… ce qui compte réellement à nos yeux, c’est notre propre personne ! Comment les gens me voient ; combien ils m’aiment, moi ; combien moi, je suis estimé. Mais le problème… c’est que nous n’avons pas été créés pour cela ! Si nous cherchons à vivre pour notre propre gloire, nous ne serons jamais satisfaits ! La raison ? Nous n’avons pas été créés pour cela. Mais le problème est plus grave que de passer à côté de ce pour quoi nous avons été créés. Ce qui est en réalité terrible, c’est que nous essayons de nous approprier la gloire qui est due à Dieu seul ! Après tout ce qu’il a fait pour nous, lui le Créateur bienveillant ! Relisez le texte : il nous a offert l’incomparable !
La solution
Face à notre Dieu si parfait, si bon envers nous, si nous sommes plus préoccupés par la considération des gens à notre égard que de leur attitude envers Dieu, alors nous avons besoin de nous repentir. Plus nous célébrerons sa gloire, moins nous aurons le regard tourné vers nous-mêmes et plus nous aurons envie que les autres connaissent Dieu davantage ! Face à la difficulté de témoigner au travail, nous réjouir de Dieu nous pousse à parler de lui avec fierté ! En réalité, si nous sommes captifs de l’approbation des autres, c’est parce que nous ne recherchons pas la bonne chose. Nous sommes focalisés sur nous-mêmes, et il semblerait qu’il y ait un quatrième round : nous contre Dieu. Mais maintenant, il semble évident que la bonne chose à rechercher n’est pas notre gloire mais celle de Dieu, car lui seul en est vraiment digne.
Face à Dieu, l’homme perd lamentablement le match : 4-0 pour Dieu !
Nous sommes perdants, mais sa victoire est en réalité la source de notre joie !
Dieu est vainqueur :
- en nous donnant une valeur imméritée,
- en nous adoptant,
- en nous approuvant à tout jamais
- en faisant tout cela pour sa gloire et notre plus grand bien !
Alors arrêtons de courir après le vent en cherchant au mauvais endroit la mauvaise chose ! Empressons-nous de célébrer la gloire de Dieu et de nous saisir de ses bénédictions libératrices !