James Clark est marié à Lou et père de Max (7 ans), de Julia (4 ans) et de Samuel (2 ans). Ayant terminé la formation à l’IBB (diplômé en 2019), et après des stages à Etterbeek et à Ottignies, James s’est tourné vers Louvain-la-Neuve où il est membre fondateur et ancien d’une implantation qui a vu le jour en septembre 2020. Sa responsabilité particulière est le ministère parmi les étudiants.
Le Maillon : Quel est le profil de l’Eglise ?
James : L’Eglise Protestante Evangélique de Louvain-la-Neuve (LLN) est une jeune implantation d’Eglise issue de notre association d’Eglises (A.E.P.E.B.) et qui a vu le jour en septembre 2020. Je travaille en collaboration avec Robbie Bellis qui est le pasteur principal de l’Eglise (et qui donne cours à l’IBB d’ailleurs !).
Nous sommes très reconnaissants d’avoir une bonne variété de nationalités et d’âges présents le dimanche matin. En raison de la proximité avec l’université, nous avons un bon groupe d’étudiants le dimanche, mais aussi des chrétiens plus mûrs et avancés dans la foi qui sont de très bons modèles de piété et de persévérance.
Une de nos priorités dans les six mois à venir, c’est de mettre en place un système de membres et d’anciennat dans l’Eglise (merci de prier pour cela !).
Le Maillon : Quelles sont les priorités (les grands axes) de ton ministère ?
James : Comme tout ancien, je me dévoue principalement à la prière et à la parole, tout en travaillant à côté de Robbie. Ce dernier m’a donné la charge de commencer une œuvre parmi les étudiants de Louvain-la-Neuve.
Nous avons donc à cœur à la fois d’encourager et d’équiper les étudiants croyants, notamment via notre groupe FOCUS LLN. Mais, en plus de cela, étant bénéficiaire de la grâce en Christ, nous voulons à notre tour faire connaître l’Evangile aux milliers d’étudiants qui sont pour le moment sans Dieu et sans espérance dans le monde. Merci de prier que Dieu nous accorde un désir grandissant de voir les perdus entendre parler du seul Sauveur « sous le ciel ».
Peut-être un dernier axe à évoquer, c’est notre programme de formation. Robbie et moi, nous avons tous les deux bénéficié d’un stage dans une Eglise locale avant de débuter notre formation à l’Institut Biblique de Bruxelles. Nous avons donc vu les grands bénéfices qu’apporte un stage effectué dans une Eglise, permettant entre autres de voir à quoi ressemble le ministère à temps plein avant de se plonger là-dedans !
Pour cette raison, nous avons conçu un programme d’une année sabbatique, qui s’appelle PFM (Programme de Formation au Ministère). Certains lecteurs connaîtront nos deux stagiaires actuelles (et brillantes !), Hélène et Naomi. Notre plus grande joie, c’est de voir de telles personnes grandir dans leur caractère, convictions et compétences pour l’Evangile, et puis de les envoyer ailleurs. Nous avons pu voir un stagiaire de l’année passée, Jonny, déménager au Portugal pour servir les GBU[1] là-bas, ce qui est une grande source de joie pour nous.
Le Maillon : Pourrais-tu évoquer quelques encouragements (sujets de reconnaissance) ?
James : Ah, beaucoup à évoquer, merci Seigneur… D’abord, le fait que notre Eglise a pu voir le jour, ainsi que le soutien de notre association. Je suis reconnaissant aussi de pouvoir travailler en équipe avec Robbie. J’apprends continuellement de lui, et je suis très heureux que nous puissions nous aiguiser dans notre compréhension du texte biblique et dans la formation des chrétiens pour le ministère.
Je suis reconnaissant pour une porte ouverte ici parmi la population estudiantine. Personnellement, j’ai grandi dans une famille athée où je n’ai pas eu le privilège d’entendre l’Evangile - avant de rencontrer un ami Phil lorsque j’avais 18 ans. C’est pour cela que je me réjouis tant de voir des étudiants de LLN de tous les horizons entrer en contact avec la Bonne Nouvelle.
Récemment parmi les étudiants, on a lancé une semaine d’évangélisation à LLN du nom de JAM [plus d’infos : www.jamlln.be / @jam.lln]. On a eu des conférences de très grande qualité apportées par Florent Varak (Lyon) à midi sur des questions apologétiques, et, le soir, des exposés bibliques d’Etienne Koning (Paris). Plus de 1.000 étudiants ont assisté à l’une ou l’autre rencontre pendant ces quatre jours, et nous sommes dans la joie de voir autant de graines semées.
Je ne peux pas oublier de mentionner ma femme. Merci Seigneur pour mon épouse Lou qui est une grande source d’encouragement pour moi dans la foi, et qui cherche à plaire seulement au Seigneur Jésus.
Le Maillon : Pourrais-tu évoquer quelques défis (sujets de prière) ?
James : Ah oui… Merci de prier pour notre Eglise. Nous venons d’étudier l’épître de Tite, et c’était un rappel extrêmement pertinent pour nous des priorités pour une Eglise. Nous avons notamment compris la nécessité de rester attaché à la saine doctrine, et de vivre dans la piété en attendant le retour du Christ. Si vous pouviez prier cela pour nous, ce serait excellent !
Je n’aime pas beaucoup admettre qu’après notre semaine d’évangélisation à LLN, j’ai dû beaucoup lutter pour me reposer dans la souveraineté de Dieu. En voyant des foules d’étudiants entendre parler de la grâce en Christ, j’ai été fort découragé en pensant au grand nombre d’autres étudiants qui n’en ont pas encore entendu parler – et à tous les besoins. Heureusement, Dieu reste(ra) assis sur le trône, et nous savons qu’il y aura, le dernier jour, une foule immense que personne ne peut compter.
Nous apprécierions vos prières pour la naissance de notre quatrième enfant, prévue fin mai (un petit garçon). Que j’aide et que je soutienne Lou. Et que nous soyons des modèles de progrès auprès de nos enfants.
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NDLR : « Groupes Bibliques Universitaires », un ministère parmi des étudiants. ↩︎